Egon Schiele (1890–1918) byl významný rakouský malíř a kreslíř, jedna z nejvýraznějších postav vídeňské secese a expresionismu. Narodil se v městě Tulln an der Donau a již v raném věku projevoval mimořádný umělecký talent. Ve dvanácti letech osiřel po smrti otce, což hluboce ovlivnilo jeho umělecký projev a přístup k životu.

V roce 1906 byl přijat na Akademii výtvarných umění ve Vídni, kde se však rychle dostal do konfliktu s konzervativním přístupem svých učitelů. Klíčovým momentem v jeho kariéře bylo seznámení s Gustavem Klimtem, který rozpoznal jeho talent a stal se jeho mentorem. Pod Klimtovým vlivem se Schiele odpoutal od akademismu a začal rozvíjet svůj osobitý expresivní styl. Schieleho tvorba se vyznačuje syrovou expresivitou, odvážnou barevností a nekompromisní upřímností. Jeho portréty a akty jsou charakteristické zkroucenými těly, nervózními liniemi a intenzivním psychologickým nábojem. Umělec neváhal zobrazovat nahé lidské tělo v nelichotivých, často až bolestně pravdivých pózách, čímž narušoval konvenční představy o kráse a erotice své doby.

Pro jeho dílo jsou typické také četné autoportréty, v nichž detailně zkoumal vlastní fyzickou i psychickou existenci. Tyto práce odhalují hlubokou introspekci a existenciální úzkost, která prostupovala celou jeho tvorbou.

V roce 1912 byl zatčen za údajné šíření nemravných kreseb, což vedlo k jeho krátkému uvěznění. Tato zkušenost výrazně ovlivnila jeho další život i tvorbu. Oženil se s Edith Harmsovou a v roce 1915 byl povolán do armády během první světové války. Tragický konec přišel předčasně - Schiele zemřel v pouhých 28 letech během pandemie španělské chřipky, jen tři dny po smrti své těhotné manželky. I přes svůj krátký život vytvořil pozoruhodné umělecké dědictví čítající stovky olejomaleb a tisíce kreseb.

Schieleho odvážný, provokativní styl předznamenal pozdější umělecké směry 20. století. Jeho dílo, nejprve považované za skandální a pornografické, je dnes ceněno jako jeden z nejvýznamnějších příspěvků k modernímu výtvarnému umění. Svou novátorskou jasnozřivostí a expresivní silou Schiele otevřel nové cesty v zobrazování lidské tělesnosti i duševních stavů.